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 Casablanca (Le locomotive économique du maroc) |
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| Casablanca, plus communément appelée « Casa » est la vitrine dynamique du Maroc moderne. Véritable locomotive économique et financière de l’économie nationale, elle réalise aujourd’hui 50 % du PIB National. Son port draine les trois quarts du commerce national, son aéroport international est le premier du pays. La métropole connaît aussi une mutation de son économie et déploie aujourd’hui ses atouts dans le secteur tertiaire et des services, notamment dans la technologie. |
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Les origines
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| Au milieu du XVIIIe siècle, le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah décide de relever les ruines de l’antique Anfa (la colline), petite ville berbère fondée au VIIe siècle. Toujours entourée en partie de ses remparts, l’ancienne médina fut la première localité de Casablanca. En la visitant avec ses méandres de ruelles et ses échoppes, on découvre l'ambiance traditionnelle et mille petits métiers. |
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Les années 30
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| L’autre visage de la ville apparaît au cours de la première moitié du XXe siècle. Casablanca devient la vitrine de l’architecture des années 30. Les quartiers éloignés sont reliés et organisés autour de la place de France, aujourd’hui devenue place des Nations-Unies et de la place Administrative, actuelle place Mohammed V. À 3 km du centre ville, le quartier des Habous est une création unique au Maroc : une nouvelle médina entièrement conçue selon le modèle traditionnel. Destiné à l’origine à loger la population rurale venue chercher du travail à Casablanca, ce quartier est représentatif de la capacité de la tradition à s’adapter parfaitement aux exigences de la modernité.
En 1770, le sultan Sidi Mohammed Ben Abdallah consolida les remparts de la médina. La Sqala est le symbole de son règne. Ce bastion, aujourd’hui réaménagé en restaurant, offre une vue panoramique sur la médina et le port, protégé par une jetée artificielle de 3 180 m construite au début du XXe siècle. Construit en 1920, le phare El Hank, qui facilitait l'accès au port, symbolise la réussite économique de la ville. À l’ouest de la médina, la place de la Comédie, très animée, abrite un marché et un joli square au centre duquel se trouve la koubba de Sidi Bou Smara. Avant de quitter la médina par l’imposante Bab El Mersa, la porte de la marine, rendez-vous au sanctuaire de Sidi Kairouani, près de la rue de Tnaker.
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La nouvelle médina
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| Située au sud de la ville, dans le quartier des Habous, cette nouvelle médina est entièrement conçue selon le modèle traditionnel. Avec ses placettes, ses nombreux commerces d’artisanat et ses arcades, elle est agréable à visiter. C’est là que se trouve la mahkama du Pacha. Ce bâtiment de style hispano-mauresque, tout en marbre et en bois, abrite soixante salles et servait de tribunal et de salon de réception à l’ancien Pacha de Casablanca. |
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L’architecture des années 30
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| À l'est de la médina, se déploie le quartier Art déco qui abrite plusieurs compositions monumentales qui contribuent au cachet particulier de la ville : la place Mohammed V, le parc de la Ligue arabe, les larges boulevards plantés de palmiers… Citons, entre autres, la Villa des Arts, une maison Art déco construite dans les années trente, entourée d’un jardin de 2 500 m², et la Wilaya, la Préfecture, construite entre 1927 et 1936 par Marius Boyer, dont la récente restauration a permis de mettre en valeur les lambris de bois rares, les zelliges multicolores et les ornements de cuir. |
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Après l’ancienne, la nouvelle médina
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| Dans le quartier des Habous, l’accueillant souk du cuivre regroupe les dinandiers. Ces artisans travaillent le métal et fabriquent sous vos yeux toutes sortes d’objets dont des plateaux ciselés, des lanternes, des théières et tous les ustensiles de cuisine fort appréciés des Casablancais. |
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L’artisanat
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| Comme de coutume, c’est dans les souks que l’on trouvera les produits de l’artisanat traditionnel . La virée shopping peut commencer dans l’ancienne médina par Bab El Jedid. Cette porte donne sur le boulevard Tahar-El-Alaoui, qui est en fait un long marché qui suit le tracé des anciens remparts. On trouve ici une atmosphère populaire bon enfant et de belles placettes ornées de palmiers et de figuiers. Les petits métiers et les étals colorés s’enchaînent tout du long. Le souk du cuir se trouve à côté de la Grande Mosquée et de l’ancien mellah. |
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Les stations branchées
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| Mohammedia est située à 28 km au nord de Casablanca. Prisée par une clientèle d’hommes d’affaires, la station a développé une importante infrastructure d’hôtels et de discothèques. Vingt kilomètres plus au nord, Bouznika Bay est un complexe balnéaire réputé qui bénéficie de magnifiques plages et d’une intense vie nocturne. |
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La dolce vita à casablanca
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| Extension balnéaire de la ville, la Corniche de Aïn-Diab demeure traditionnellement l’endroit où les Casablancais sortent le soir, surtout en fin de semaine. Restaurants branchés et pubs à la mode se succèdent face à la mer. Certains établissements, avec ou sans piscines d’eau de mer, datent des années 30, comme cet insolite restaurant sur pilotis. L’ambiance est si cosmopolite qu’il est tout aussi facile d'y trouver un restaurant de sushis qu’un établissement de spécialités marocaines. Tard dans la soirée ouvrent les discothèques. Du son techno dernier cri à la musique orientale, chacun trouve son style. En centre ville, le boulevard Mohammed V regorge de restaurants dont certains ont conservé la décoration des années 20. Autre curiosité : aller boire un verre dans le décor parfaitement reconstitué du célèbre café du film Casablanca. |
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Les activités sportives
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| Un large éventail est proposé. Les amateurs de golfs sont comblés avec quatre parcours accessibles : Royal Golf d’Anfa, Royal Golf Universitaire de Settat, Mohammedia (une majorité de trous en front de mer) et Bouznika Bay (éclairé la nuit !). Tous les sports nautiques sont présents avec une mention spéciale pour le surf et la voile. Casablanca est le plus grand port de croisière du pays. À Benslimane, on a le choix entre pratiquer le karting au village Go Kart ou chasser dans la forêt de chênes-lièges des Ziaïdas. L'oued El Maleh, à côté de Mohammedia, offre le décor d’une agréable promenade dans les bois et auprès de jolies cascades. |
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Les courses de lévriers
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| Casablanca peut se targuer de posséder le seul cynodrome de toute l’Afrique. Des courses de lévriers d’origine irlandaise ont lieu régulièrement, le meilleur moment pour y assister étant de nuit (nocturnes les lundi et jeudi). |
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Les plages
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| Prolongement balnéaire de la ville, la corniche propose une succession de plages et de piscines aménagées dont l’eau provient souvent directement de la mer. Très fréquentée en fin de semaine, la corniche est le rendez-vous des Casablancais qui désirent flâner et assister au coucher du soleil, installés aux terrasses des multiples cafés. En suivant la côte vers le nord, on arrive à Mohammedia, station balnéaire montante qui comprend un port de plaisance, un terrain de golf et des hôtels de luxe. En remontant encore, à une vingtaine de kilomètres, se trouve Bouznika. Avec ses plages superbes, c’est l’un des complexes balnéaires les plus réputés de la côte atlantique avec les plages de Dar Bouazza, le nouvel eldorado de plages privées de la banlieue casablancaise. |
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Les parcs
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| Au cœur de Casablanca se situe le parc de la Ligue Arabe. Ces précieux espaces verts plantés en 1918 constituent l'une des promenades préférées des Casablancais. L'allée centrale est bordée de hauts palmiers ombragés et les terrasses des cafés permettent de prendre le frais. Dans un autre genre, pour petits et grands, un parc aquatique de 70 000 m2 a ouvert, vers Dar Bouazza. |
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Bien-être
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| Comme le hammam, la thalassothérapie et la balnéothérapie sont implantés dans les instituts et hôtels de Casablanca depuis longtemps. Laissez-vous dorloter grâce à des soins raffinés, issus de recettes ancestrales, que l’on y prodigue. |
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Les activités culturelles
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| Entre le quartier trépidant de Mâarif et la quiétude du parc de la Ligue Arabe se trouve la Villa des Arts où se tiennent des expositions temporaires d’artistes marocains contemporains. Cet élégant édifice a connu une restauration réussie. Il met en valeur les œuvres d’artistes marocains contemporains, et est devenu au fil des expositions un véritable musée d’art moderne. Plus au sud de la ville est installé le musée du judaïsme marocain, reflet de la longue histoire de la communauté juive au Maroc et à Casablanca en particulier. Le musée, récemment réorganisé, présente des collections d’objets de culte et d’habits traditionnels juifs. Un intérieur de synagogue y a été reconstitué. |
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La mosquée hassan ii
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| Visible à des kilomètres – depuis le ciel, la mer et la terre - la Grande Mosquée Hassan II fut inaugurée le 30 août 1993. Sa salle de prières peut accueillir 25 000 fidèles et son esplanade 80 000. En 3 minutes, la salle se transforme en patio grâce à un toit ouvrant. Son minaret de 200 m en fait l’édifice religieux le plus haut du monde. Ce joyau architectural est accessible aux non musulmans en dehors des heures de prières.
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La préfecture ou wilaya
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| Construite par l’architecte Marius Boyer, elle fut inaugurée en 1937 et se dresse sur l’actuelle place Mohammed V. L’édifice s’organise autour d’un splendide triple patio central agrémenté d’un jardin tropical. Deux peintures monumentales de Jacques Majorelle ornent l’escalier d’honneur. Une tour de 50 m permet, une fois au sommet, d’admirer un panorama unique sur tout Casablanca. |
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Le marabout de sidi bou abderrahmane
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| Ce sanctuaire se trouve dans un petit village perché sur un rocher entouré par l’océan, au bout de la corniche. L'on ne peut y accéder qu’à marée basse. Des découvertes archéologiques prouveraient son peuplement depuis la préhistoire ! |
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Les magasins de luxe
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| La capitale économique du Maroc vit également au rythme de la mode occidentale. Les principales enseignes internationales de joaillerie et de prêt-à-porter sont présentes. Elles se trouvent principalement dans les quartiers huppés de Gautier ou du Mâarif, et également boulevard d’Anfa. En parallèle, des centres commerciaux ultramodernes ont poussé dans la capitale économique du Royaume. |
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Le berceau du commerce
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| Forte de son expérience et de ses infrastructures de pointe, la capitale économique du Maroc offre tous les avantages aux voyages d’affaires et d’incentive. |
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En ville
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| Pas moins de 60 % des entreprises de pointe du Maroc et la majorité des banques sont rassemblées à Casablanca. Son nouvel et ultramoderne aéroport Mohammed V est un hub d’envergure. Un important centre d’affaires et de vastes espaces sont consacrés aux congrès et expositions et peuvent accueillir les plus grands événements. Construit au début du XXe siècle, son port de commerce est le deuxième port du Maghreb et assure près de 70 % du trafic maritime national. Pour tout ce qui est affaires et grandes décisions, c’est ici que cela se passe ! Pour preuve historique : c’est ici qu’en janvier 1943, Churchill et Roosevelt ont préparé le débarquement allié en Europe, lors de la conférence d’Anfa. |
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Activités outdoor
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| Diverses et variées, elles sont idéales pour favoriser l’esprit d’équipe au sein d’une entreprise. Des compétitions de golf peuvent être organisées sur les quatre parcours de la région (le Royal Golf d’Anfa, le Royal Golf universitaire de Settat et les golfs de Mohammedia et de Bouznika Bay). Des randonnées à cheval ou des régates à la voile également. À Benslimane, le village Go Kart a l’habitude de recevoir les groupes et de programmer des courses de karting. Parmi les spectacles étonnants, le seul cynodrome d’Afrique accueille des courses de lévriers en nocturne (les lundi et jeudi), tandis que dans la Kasbah de Boulaouane, célèbre pour son vin gris, sont élevés des faucons dressés pour la chasse. |
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Hôtels Casablanca
Hôtel Le Géant (4*) | Hôtel Bahiya (5*)
Résidences Casablanca
Résidence Tous Ensemble | Résidence Toubkal
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